리눅스 그래픽 환경은 지난 몇 년동안 크게 향상되었습니다. 쉘 프롬프트를 거의 사용하지 않고서도 X 윈도우 시스템 상에서 원하는 작업을 완전하게 수행할 수 있습니다.
그러나 많은 Red Hat Linux 기능들이 그래픽 사용자 인터페이스 (GUI)에서 보다는 쉘 프롬프트에서 더 빠르게 수행됩니다. GUI 환경에서 파일 관리자를 열고 디렉토리를 위치시키며, 그 후 파일을 생성, 삭제하고 수정하는 작업을 쉘 프롬프트에서는 몇 개의 명령어를 사용하여 쉽고 빠르게 해결할 수 있습니다.
쉘 프롬프트는 다른 명령 행 인터페이스와 유사하게 생겼습니다. 쉘 프롬프트에 사용자가 명령을 입력하면, 쉘은 그 명령을 해석하여 운영 체제에게 무엇을 할지 지시합니다. 숙련된 사용자들은 쉘 스크립트를 작성하여 기능을 더욱 확장시킬 수 있습니다.
이 장에서는 파일 시스템 검색 방법, 파일 조작하기, 기본 관리 업무 수행을 비롯한 그 외 다른 쉘 프롬프트 기본에 대해 알아보도록 하겠습니다.