Το RPM είναι είναι ακρωνύμιο του Red Hat Package Manager. Παρόλο που περιέχει το Red Hat στο όνομα του, η πρόθεση είναι να αποτελέσει ένα ανοικτό σύστημα πακεταρίσματος, διαθέσιμο προς χρήση από καθέναν. Επιτρέπει στους χρήστες να παίρνουν τον πηγαίο κώδικα ενός νέου λογισμικού και να τον πακετάρουν σε πηγαία και εκτελέσιμη μορφή, ώστε να μπορούν να εγκαθίστανται και να παρακολουθούνται εύκολα τα εκτελέσιμα πακέτα, και ο πηγαίος κώδικας να μπορεί να χτίζεται με απλό τρόπο.
Διατηρεί επίσης μια βάση δεδομένων όλων των πακέτων και των αρχείων τους, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επαλήθευση της ύπαρξης και ακεραιότητας των πακέτων καθώς και για την απάντηση σε ερωτήσεις σχετικά με αρχεία ή πακέτα.
Η εταιρεία Red Hat Software ενθαρρύνει άλλους προμηθευτές διανομών να διαθέσουν χρόνο στο να κατανοήσουν το RPM και να το χρησιμοποιήσουν για τις δικές τους διανομές. Το RPM είναι πολύ ευέλικτο και εύχρηστο, παρόλο που παρέχει την βάση για ένα πολύ ευρύ σύστημα. Είναι επίσης τελείως ανοικτό και πλήρως διαθέσιμο, και θα εκτιμούσαμε οποιεσδήποτε αναφορές σφαλμάτων και διορθώσεις. Εκχωρείται η άδεια δωρεάν χρήσης και διανομής του RPM κάτω από τους όρους της GPL.
Μια πληρέστερη τεκμηρίωση για το RPM είναι διαθέσιμη στο βιβλίο του Ed Bailey, Maximum RPM. Το βιβλίο είναι διαθέσιμο για να το κατεβάσετε ή να το αγοράσετε στη διεύθυνση www.redhat.com.