Donc, de quelles partitions ai-je besoin ? Pour commencer, certains systèmes d'exploitation ne croient pas au démarrage à partir de partitions logiques pour des raisons qui sont à la portée de tout esprit sain. De ce fait, vous voudrez certainement réserver vos partitions primaires comme partitions d'amorçage pour MS-DOS, OS/2 et Linux ou pour quelque autre système que vous utilisiez. Rappelez-vous toutefois qu'une partition primaire est nécessaire pour créer la partition étendue qui servira de container pour les partitions logiques qui occuperont le reste de votre disque.
L'amorçage des systèmes d'exploitation se passe en mode réel et implique toutes les limitations liées au BIOS, et surtout celle des 1024 cylindres. Vous voudrez donc probablement placer toutes vos partitions de démarrage dans les 1024 premiers cylindres de votre disque dur, afin d'éviter des complications. A nouveau, je vous invite à lire le "large-disk Mini-HOWTO" pour les détails saignants.
Pour installer Linux, vous aurez besoin d'au moins une partition. Si le noyau est chargé depuis cette partition (par exemple grâce à LILO), cette partition doit être lisible du BIOS. Si vous chargez votre noyau par d'autres moyens (par exemple depuis une disquette d'amorçage ou avec LOADLIN.EXE, le lanceur de Linux depuis MS-DOS), cette partition peut être n'importe où. Dans tous les cas, le type de cette partition sera "Linux native", code 0x83.
Votre système aura besoin d'espace swap. A moins de swaper sur des fichiers, il vous faudra une partition swap dédiée. Du fait que ce type de partition n'est accessible que par le noyau de Linux, et que ce noyau n'est pas affecté par les déficiences du BIOS de votre PC, la partition swap peut être installée n'importe où. Je recommande d'utiliser pour cela une partition logique (/dev/?d?5 ou une des suivantes). Les partitions swap dédiées de Linux sont de type "Linux swap", code 0x82.
Ces exigences sont le minimum en terme de partitions. Il peut toutefois se révéler utile de créer plus de partitions pour Linux, comme la suite le montrera.
Si vous avez décidé d'utiliser une partition dédiée à la zone swap, ce qui est une Bonne Idée [tm], considérez les indications suivantes pour estimer sa taille :
xv avec de nombreux JPEGs ouverts simultanément, mais
tous iconifiés sauf un, aura un très gros segment de données. Mais les
opérations ne sont faites que sur une seule image à la fois, et donc la plus
grande partie de la mémoire utilisée par xv n'est jamais accédée. C'est
également vrai dans le cas d'un éditeur multi-fenêtres où seule une page à la fois est
active. Ces programmes - s'ils sont conçus correctement - respectent
rigoureusement le principe de localité, et la plus grande partie de la place
qu'ils occupent peut rester dans la swap sans qu'on observe de diminution
substantielle des performances.
On peut suspecter que ce chiffre de 25 % datant de l'époque de la ligne de
commande n'est plus vrai pour les logiciels modernes dotés d'une IHM graphique
et capables d'éditer simultanément plusieurs documents, mais je n'ai connaissance
d'aucune donnée récente permettant d'actualiser ces chiffres.En résumé, si on dispose de 16 Mo de RAM, un configuration minimale peut se passer de swap, et attribuer plus de 48 Mo à la swap est sans doute inutile. L'appoint exact de mémoire requise dépend des applications qui tournent sur la machine (qu'est-ce que vous vous étiez imaginé ?).
/home en
accès constant et une partition d'archivage presque jamais utilisée, vous feriez
mieux de placer votre zone swap au milieu de la partition /home, pour
limiter l'amplitude de mouvement des têtes de lecture. Le mieux, dans ce cas,
serait même de placer votre zone swap sur un autre disque, moins activement
utilisé.En résumé : Placez votre zone swap sur un disque rapide équipé de plusieurs têtes de lecture et qui n'est pas trop accaparé par d'autres tâches. Si vous avez plusieurs disques, répartissez la zone swap sur tous ces disques, même si leurs contrôleurs sont différents.
Encore mieux : Achetez plus de RAM.
L'espace disque est administré par le système d'exploitation en unités de blocs et fragments de blocs. En ext2, fragments et blocs doivent être de la même taille, aussi nous limiterons la discussion aux blocs.
Les fichiers ont des tailles très variables qui ne coïncident pas nécessairement avec la fin d'un bloc. Par conséquent, pour chaque fichier, un partie du dernier bloc est gaspillée. Supposons que la taille des fichiers soit aléatoire, il y a en moyenne un demi-bloc perdu pour chaque fichier présent sur le disque. Dans son livre "Operating systems", Tanenbaum appelle ça la "fragmentation interne".
On peut déduire le nombre de fichiers présents sur le disque à partir du nombre d'inodes alloués. Par exemple sur mon disque :
# df -i
Filesystem Inodes IUsed IFree %IUsed Mounted on
/dev/hda3 64256 12234 52022 19% /
/dev/hda5 96000 43058 52942 45% /var
Il y a donc environ 12000 fichiers sur / et près de 44000 sur
/var. Pour des blocs d'une taille de 1 Ko, à peu près 6+22 = 28 Mo
d'espace disque sont perdus dans les derniers blocs des fichiers. Si j'avais
choisi des blocs d'une taille de 4 Ko, j'aurais perdu 4 fois plus de place.
Les transferts de données sont plus rapides avec de grands tronçons contigus de données. C'est pourquoi l'ext2 s'efforce de pré-allouer l'espace en unités de 8 blocs contigus pour les fichiers en cours d'écriture. L'espace pré-alloué non utilisé est libéré lors de la fermeture du fichier, ainsi il n'y a pas de gaspillage.
Un rangement non contigu des blocs dans un fichier est préjudiciable pour les performances, du fait qu'on accède généralement aux fichiers de manière séquentielle. Cela oblige le système d'exploitation à découper les accès disque et le disque à déplacer la tête de lecture. On appelle cela la "fragmentation externe", ou simplement la "fragmentation", qui est un problème courant avec les systèmes de fichiers de type DOS.
ext2 utilise plusieurs stratégies afin d'éviter la fragmentation externe. Normalement la fragmentation n'est pas un gros problème en ext2, même avec des partitions très utilisées, comme une file d'attente news. Bien qu'il existe un utilitaire de défragmentation des systèmes de fichier ext2, personne ne l'utilise et il n'est pas à jour avec la dernière version de ext2. Utilisez le si vous y tenez, mais à vos risques et périls.
Le système de fichiers MS-DOS est réputé pour sa gestion pathologique de l'espace disque. La conjugaison d'un cache tampon abyssal et de la fragmentation a des conséquences tout à fait dommageables sur les performances. Les utilisateurs de DOS sont habitués à défragmenter leurs disques toutes les quelques semaines et certains ont même mis au point un rituel quasi religieux concernant la défragmentation. Aucune de ces habitudes ne devrait être transposée sous Linux et ext2. Le système de fichiers natif de Linux n'a pas besoin de défragmentation en utilisation normale, ce qui inclut n'importe quelle condition du moment que 5 % de l'espace disque reste libre.
Le système de fichiers MS-DOS est aussi réputé pour perdre une grande quantité d'espace disque en raison de la fragmentation interne. Pour des partitions d'une taille supérieure à 256 Mo, la taille des blocs DOS devient si importante qu'ils ne sont plus d'aucune utilité (cela a été corrigé jusqu'à un certain point avec la FAT32).
ext2 ne force pas l'utilisation de grands blocs dans le cas de grand systèmes de fichiers, à l'exception des très grands systèmes de fichier de l'ordre de 0.5 To (1 Tera-octet = 1024 Go) et plus, pour lesquels les blocs de petite taille deviennent inefficaces. Donc, contrairement au DOS, il n'est pas nécessaire de découper les grands disques en plusieurs partitions pour conserver des blocs de petite taille. Dans la mesure du possible, utilisez la taille par défaut de 1 Ko. Vous voudrez peut être expérimenter des blocs de 2 Ko pour certaines partitions, mais attendez vous à rencontrer quelques bugs peu courants : presque tout le monde utilise la taille par défaut.
Sous ext2, les décisions concernant le choix des partitions devraient être dirigées par des considérations liées aux sauvegardes, et de manière à éviter la fragmentation externe due aux durées de vie des différents fichiers.
Les fichiers ont une durée de vie. Une fois créé, un fichier restera un certain
temps sur le système avant d'être supprimé. La durée de vie des fichiers varie
considérablement au sein du système, et dépend en partie du chemin d'accès du
fichier. Par exemple, les fichiers présents dans /bin, /sbin,
/usr/sbin, /usr/bin ou quelqu'autre répertoire du même type ont une
durée de vie très longue : de nombreux mois, voire plus. Les fichiers présents
dans /home ont une durée de vie intermédiaire : à peu près quelques
semaines. Les fichiers présents dans /var ont généralement une durée de
vie courte : quasiment aucun fichier dans /var/spool/news ne restera plus
de quelques jours, et dans /var/spool/lpd le temps de vie se mesure en
minutes voire moins.
Pour sauvegarder, il peut être utile de s'assurer que la taille d'une sauvegarde journalière reste inférieure à la taille du support de sauvegarde. Une sauvegarde journalière peut être complète ou différentielle.
Vous pouvez décider de conserver des tailles de partitions suffisamment petites pour tenir complètement sur un seul support de sauvegarde (auquel cas, faites des sauvegardes journalières complètes). Dans tous les cas, la taille d'une partition devrait être telle que son "delta" journalier (tous les fichiers modifiés) puisse tenir sur un seul support de sauvegarde (faites une sauvegarde différentielle, et prévoyez de changer le support pour la sauvegarde hebdomadaire/mensuelle complète).
Votre stratégie de sauvegarde repose sur ces décisions.
Lorsque vous achetez et organisez de l'espace disque, pensez à mettre de coté une somme suffisante pour les sauvegardes afférentes ! Des données non sauvegardées sont sans valeur ! Le coût de reproduction des données est de loin plus élevé que celui de la sauvegarde, pour qui que ce soit !
Pour des raisons de performances, il est utile de conserver des fichiers ayant
des durées de vie différentes sur des partitions différentes. De cette manière,
les fichiers éphémères de la partition .../news peuvent être très
lourdement fragmentés. Cela n'aura aucune incidence sur les performances des
partitions / ou /home.