teTeX-HOWTO 是属於 Robert Kiesling (C) 1997 ， 1998 的版权。在保有版权通告和许可通告下，允许制造并且散布这本手册，在附有原先 " Distribution " 和 " GNU General Public License " 下，允许复制并且散布修改过的手册，并和前者一样，允许让人散布修改过的手册。同时和修改手册的原则一样，允许复制并且散布翻译成它种语言的手册，除了要附上 Free Software Foundation 认可的 " Distribution " 和 " GNU General Public License " 的翻译本，请参考 散布与版权
TeX 只处理格式文件的部份。从TeX 产生输出，就像把来源码编成目的码，还需要连结。准备一个用文字编辑程式输入一个档案 ---- 即大多数人所谓的 `` 文书处理 '' --- 再用 TeX ，把它编译成一个与设备无关的输出档案，叫作dvi档。你也需要一或二个程式，翻译 TeX 的 dvi档，由你的监视器或印表机输出，这些程式被通称为 " dviware " ，举例来说， TeX 只发出使用字型要求，不管是由监视器或印表机输出，都是dvi翻译器提供真实的字型，以供输出。这个额外的步骤，好像很复杂，但是它只要稍微更改或甚至不用改变，就可以在不同的装置上，显示相同的结果。
TeX可以被世界上每一个重要的电脑系统 --- 和相当多的 " 非重要的电脑系统 " --- 所使用，因此一方面，基於teTeX's 本身的复杂性，另外考虑到安装 TeX 的复杂性，必须提供安装这些系统的工具，以便於使用。除非你已经熟悉 TeX系统，否则安装这系统是一件艰钜的工作，很容易在执行一大堆程式，及安装 TeX 档案，文件和字型中迷失掉。
幸运地， teTeX 是一个 GNU/Linux 套件，很容易利用 GNU/Linux 的安装工具，就能装好这程式集。你可能已经在你的系统上装好了teTeX ，如果是这样，你可跳过
使用 teTeX这一节。无论如何，安装一个能用的 teTeX ，所需的档案，都在网路上的 CTAN 资料库找得到，在
CTAN 网址表有这些位址的目录。
CTAN 是广泛的 TeX Archive 网路，即一系列可使用匿名的FTP 网站，其中包含TeX 程式巨集，字型，和文件。在使用 TeX 中，你至少会熟悉一个 CTAN 位址，在这文件中，一个路径像~CTAN/contrib/pstricks 名称，代表到最靠近你的 CTAN 网站，找寻像contrib/pstricks的目录。
在
安装 CTAN teTeX 套件一节中，著重於在Intel 版的 Linux 中，安装一般的teTeX 套件。想在其他的硬体上安装teTeX ，只要在安装程序里，更换适当的可执行档就可以了。除了可执行档之外，这套件括所有的 TeX 和 LaTeX 的程式集，metafont 和来源码，bibtex ， makeindex 和 所有 的文件 ... 全部超过 4百万个位元数。
这份说明文件，涵盖了，在安装开始之前，你必须知道的每件事，所以，你应该安装所有的说明文件。不仅你以後会参考到他们，同时这些文件，本身也提供许多TeX 和 LaTeX 例子的来源码。
TeX 由 Stanford 大学的 Donald Knuth 教授所写的。它是让像 LaTeX 那样的高阶程式集，用来排版的低阶语言，实际上， LaTeX 是一个提供使用者，更方便，并预先定义文件格式的 TeX 巨集。如果你喜欢使用 LaTeX 提供的格式，你就不需要学习原始的 TeX 程式语言。二种语法之间的差异，就像组合语言和C 语言之间的差异。你可选择 TeX 的速度和弹性，或者 LaTeX 的方便性。顺便一提 " TeX " 是希腊的字母， tau-epsilon-chi ，它不是代表兄弟会，而是一个希腊字，techne，代表艺术及[或]科学。 " TeX " 的发音不像 " Texas " ，chi，也没有类似的英文发音，依Knuth 所写TeX 重要的参考书The TeXBook所言，它像 "yecch" 的发音，当我们提到 " TeX " 时，通常就用大写，或者在排版时，用\TeX{} 巨集。
任何一个在 Linux之下工作的编辑器---jed ， joe ， jove ， vi ， vim ， stevie ， Emacs 和 microemacs --- 都可以用来编辑一个 TeX 输入档案，只要编辑器能够读写一般 ASCII 本文就可以了。我自己偏爱使用 GNU Emacs ，这有几个理由：
dvips.Tomas Rokicki 的dvips ，能从dvi 档案产生 Postscript 档案。除此之外，如果有需要，它会执行Metafont ，制造输出时，所需要的点映射字型或 Postscript 字型。它也能分割，放大缩小每页版面大小，来放置由 TeX 或 LaTeX 指令所产生的图形的结果。
dvips 程式是 teTeX 套件的一部份在，
用 <tt>dvips</tt>混合文与图这一节中有完整的讨论。
大部份 TeX，的复杂性，是由如何使用不同的字型系统，及指定字型的方式，所引起的，因此 LaTeX 也一样复杂。
LaTeX 2e 比前身还要好的一个主要改进，就是采用了使用者指定字型的方法，New Font Selection Scheme，在
字元与内文型态，
字型命令，
使用Postscript 字型等小节中有讨论。
teTeX 配置了许多标准字型，足够你使用，也提供描述字型大小等资料的 tfm ，(TeX font metric) ， 档。为了要产生其他需要的字型，只要安装 metafont 就够了， teTeX 的dvi 公用程式，会呼叫 metafont ，自动产生所须的 Computer Modern 字型。