本文的目的在於解释电子邮件是如何工作的，并且回答一些在Linux下有关电子邮件软件的经常提出的问题。
现代Linux发行版本都提供一个预配置好、可使用的电子邮件系统，通常是 sendmail-v8 。本文将假设你已经具备这个系统以及可正常工作的Internet连接。
(要得到关於如何配置 PPP 或 SLIP 到一个 ISP 的有关信息，请查阅 ISP Hookup HOWTO 。)
因此，不象 Vince Skahan's 1.x 版本，本文聚焦在用户实现和构造上。删除了许多关於 UUCP、IDA 等许多技术细节。
本HOWTO将每月一次发表在新闻组 comp.os.linux.answers 你也可以在 http://metalab.unc.edu/LDP/HOWTO/Mail-User-HOWTO.html 查阅本HOWTO的最新版本。
在Linux下的邮件系统并没有特殊的硬件要求。如果你拥有连接到Internet的必需硬件，这些已足够支持邮件系统运行。
你所需要的电子邮件系统软件很可能已经预安装在你的Linux发行版本中。需要升级版本的话，可以到 Metalab LinuxArchive ，特别是 mail subdirectory。