这个问题的答案很大程度取决于你希望用网络连接干些什么，以及会遇到 多大的数据流量。
如果你只想作为一个用户偶尔使用一下FTP或WWW，那么即使是8比特的老ISA 网卡都能满足你的需要。
如果你想建立一个服务器，并要求接收或发送网络数据给CPU带来的负载最 小，那么你可能需要看一下使用具有总线控制能力的芯片的PCI网卡，比如 DEC tulip (21xxx)芯片，或者AMD PCnet-PCI芯片。
如果你的需求在这二者之间，那么使用有稳定的驱动程序的便宜的PCI网卡 或16比特的ISA网卡就可以了。
对于16比特的ISA网卡，下面的驱动程序非常成熟，如果你买的网卡使用这 些驱动程序，那么你应该不会遇到任何问题。
SMC-Ultra/EtherEZ, SMC-Elite (WD80x3), 3c509, Lance, NE2000.
这并不是说所有其它的驱动程序都不稳定，而是因为这些是Linux驱动程序 中最老最常用的，也是最安全的选择。
注意：某些蹩脚的主板在ISA Lance网卡进行总线控制时会出问题，某些蹩 脚的NE2000系列网卡在启动检测时会引起麻烦。
最常用的Linux PCI驱动程序大概是3Com Vortex/Boomerang (3c59x/3c9xx)、 DEC tulip (21xxx)和Intel EtherExpressPro 100。各种PCI-NE2000系列 网卡也很普遍，但不推荐购买这类网卡，除非你认为价格低廉比拥有现代 高性能设计的网卡更重要。
你可能不会再买一个新的8比特ISA以太网卡了，但在几年之内你会发现计 算机物物交换市场一类的地方有很多很便宜的这种卡。这使得它们在“家 用以太网”系统中很常见。对于16比特的ISA网卡来说也是一样的，因为现 在PCI卡已经很普遍了。
对于较低的或平均的应用，一些可以提供足够性能的8比特网卡是wd8003、 3c503和ne1000。3c501的性能较差，而且要避免使用那些12年前的XT时代 的低性能纪念品。（可以把它们送给Alan，他在收集......）
8比特的数据通道不会对性能造成太大损害，你依然可以从一个快的主机上 的8比特wd8003网卡（使用快的ISA总线）获得大约500到800kB/s的ftp下载 速度。如果你的所有网络流量几乎都是来自远端站点，那么数据通道上的 瓶颈将发生在其它地方，只有在进行本地子网操作时你才会注意到不同网 卡间的速度差别。
注意，10Mbs网络并不一定要求32比特的接口。参考 可编程I/O、共享内存与DMA以了解为什么 8MHz的ISA总线上10Mbps的以太网卡并非真正的瓶颈。尽管使用快的总线的 以太网卡并不一定带来更快的数据传输，但会减少CPU负载，这对多用户系 统来说是件好事。
当然，对于现在普通的100Mbps网络，32比特接口是充分使用所有带宽的必 要条件。AMD有32比特的PCnet-VLB和PCnet-PCI芯片。参考 AMD PCnet-32以了解LANCE/PCnet-ISA芯片 的32比特版本的有关信息。
有能力的用户也可以选择DEC的21xxx PCI“tulip”芯片（参考 DEC 21040）。许多制造厂家生产使用这种 芯片的网卡，这样的无名网卡的价格一般也相当便宜。
3Com的“Vortex”和“Boomerang”PCI网卡也可以选择使用，如果你善于 砍价的话，其价格也是相当便宜的。（参考 3c590/3c595）
Intel的EtherExpress Pro 10/100 PCI网卡据说在Linux上也运行得很好。 （参考 EtherExpress）
许多兼容卡的制造厂家开始制造基于RealTek或Winbond芯片的PCI NE2000
兼容卡。据说v2.0.31及更新版本内核Linux的ne2000驱动程序也支持这些
网卡。但你只从更快的总线接口中获益，因为这种网卡依然使用老式的
ne2000驱动程序接口。由于在v2.0.34（及更新版本）中也为这些网卡提供
了独立的PCI专用驱动程序ne2k-pci.c，其效果要比ISA的ne.c
驱动程序有显著提高。
目前支持的100Mbs硬件如下：使用DEC的21140芯片的网卡；3c595/3c90x Vortex网卡；EtherExpressPro10/100B；PCnet-FAST；SMC的83c170 (epic100)和HP的100VG ANY-LAN。
看一下本文档里有关每一种产品的销售商的相关信息。也可以访问以下网址：
Dan Kegel's Fast Ethernet Page
100BaseT远比100VG有名，下面的简介出自Donald的comp.os.linux上
的信件，它很好地总结了这一情况：
“对于不了解的人来说，有两种竞争的100Mbs以太网标准：100VG（所谓的 100baseVG和100VG-AnyLAN）和100baseT（线缆类型分为100baseTx、 100baseT4和100baseFx）。
100VG先出现在市场上，而且我觉得它的设计要比100baseTx强。我曾经认 为它会胜出，但明显它不会获胜了。HP等公司犯了几个错误：
1) 推迟发布标准以适应IBM并支持令牌环帧。这“在当时看起来是个好主 意”，因为它可以使令牌环用户升级，而管理者不用承认自己犯了一个代 价高昂的错误：使用错误的技术。但这没有带来任何好处，因为两种帧的 类型无法在一个网络里共存，令牌环错综复杂，IBM则转而支持100baseT。
2) 只生产ISA和EISA网卡。（仅在不久前才宣布了一个PCI型号。）ISA总 线对于100mbs来说太慢了，而EISA机器几乎不存在了。那时VLB已是使用 PCI的普通、快速和廉价的选择，但“老经验”则认为服务器还会继续使用 更昂贵的EISA总线。
3) 没有送给我一本数据手册。没错，这才是100VGs没落的真正原因 :-)。 我到处打电话索要编程资料，只拿到几页AT&T的描述Regatta芯片组如 何神奇的彩色宣传手册。”
如果你要建立一个小的“个人”网络，那么可能你想使用细缆以太网。这 是使用标准BNC连接器的典型情况。使用BNC（金属的推进和旋转锁定）连 接器的细缆以太网（RG-58同轴电缆）从技术上来说叫做10Base2。
大多数以太网卡都有价格高$10-$20的“Combo”版本。它们同时提供双绞 线和细缆以太网收发器，可以让你以后改变主意。
使用RJ-45（大的电话插头）连接器的双绞线从技术上来说叫做10BaseT。 你可能听到过它被称为UTP（无屏蔽双绞线）。
只会在早期的装置上发现的老式粗缆以太网（10mm同轴电缆）被称为 10Base5。在某些以太网卡上使用的15针D形插座是用来连接粗缆以太网和 外部收发器的。
大的社区装置大多使用10BaseT，而不是10Base2。因为10Base2无法升级为 100Base之类的网络。
参考 电缆、同轴电缆......以了解有关以太网 线缆不同类型的情况。